揮發性有機化合物，簡稱VOCs，是指在常壓下沸點低於260℃或室溫時飽和蒸汽壓大於71Pa的有機化合物。VOCs的種類（lèi）很多，其中常見（jiàn）的是用於工業溶（róng）劑（jì）的芳香烴、醇類、酷類和醛類。多數的（de）VOCs有毒、有惡臭，有致癌性，對人體和環境產（chǎn）生極（jí）大的危（wēi）害，世界各國都通過（guò）立法不斷限製VOC的排放量。

VOC的來源主要有固定源和移動源兩種。移動源主要有（yǒu）汽車、輪船和飛（fēi）機等以石油產（chǎn）品為（wéi）燃料的交通工具的（de）排放氣;固（gù）定源的種（zhǒng）類很多，主要為石油化工工藝（yì）過程和儲存設備等的排出物及（jí）各種使用有機溶劑的場合，如噴漆、印刷、金屬除油和脫脂、粘合劑（jì）、製藥、塑料（liào）和橡膠加工等。除了這些大汙染源外，還有日常生活中隨（suí）處可見 的小汙染源，如油漆（qī）、塗料、地板（bǎn）臘等。就目前的技術（shù）水平而言，無法避免（miǎn）這些氣相汙染物的排放，因此人們迫切需要有效治理這些氣相汙染物的技術。